Le chef d'orchestre Raphaël Merlin est invité à diriger l'Orchestre de l’Opéra de Rouen Normandie le samedi 22 juin 2019 avec un programme mêlant des oeuvres de A. Pärt (Trisagion, Silouan’s Song, Für Lennart in memoriam), R. Harper (Refuse symmetry as certainly) et H.M.Gorecki (Three pieces in old styl).
Mais ce beau programme musical ne constituera pas la seule originalité. Il s'agira en effet d'un spectacle chorégraphié par Alban Richard, directeur du centre chorégraphique national de Caen, avec des habitants du territoire agés entre 17 et 85 ans.
Cela fait maintenant quatre saisons qu’Alban Richard fait appel à des habitants du territoire pour travailler avec eux à une création chorégraphique. Un moment fort, une aventure humaine qui tisse des liens sur le territoire et aboutit à une représentation publique. Après Insane en 2016, Une Fantôme-Danse en 2017 et Haunt and Hunt en 2018, cette nouvelle création voit le jour en 2019, fruit de sept week-ends de travail, et sous la direction musicale de Raphaël Merlin.
Raphaël Merlin est un artiste avec plusieurs casquettes : violoncelliste, compositeur et chef d'orchestre. Il doit sa renommée internationale au parcours exceptionnel du quatuor Ébène, mais cultive en parallèle ses autres talents artistiques.
Comme chef d’orchestre, c’est en 2014 que la vocation de Raphaël Merlin prend un véritable essor : il fonde cette année-là « Les Forces Majeures », collectif de chambristes, ensemble dynamique et polyvalent (répertoire traditionnel, création, jazz…), qui reçoit immédiatement un succès international, notamment pour son disque consacré à « Rossini » et enregistré avec la mezzo Karine Deshayes (disque paru en 2016 pour le label Aparté). Une production d’opéra (Il Barbiere di Siviglia de Rossini) à l’Opéra de Vichy, des concerts, avec Nicholas Angelich, Sayaka Shoji, Edgar Moreau, Sarah Nemtanu, Inva Mula, Florian Sempey, Amel Brahim-Djelloul, Marc Mauillon… attirent l’attention des radios, tel Radio Classique qui diffuse en direct un programme français incluant le Requiem de Fauré, à la cathédrale des Invalides. Un album, toujours avec les Forces Majeures, enregistré aux côtés du violoncelliste Edgar Moreau, comprenant notamment les concertos de Gulda et d'Offenbach, paraît en décembre 2018 chez erato/warner classics. La saison prochaine, il dirigera l'Orchestre Pasdeloup à La Seine Musicale avec un programme mêlant le Concerto pour violon n°5 de Mozart, joué par Gilles Apap, et les Danses populaires roumaines de Bartók.
