James S. Kahane est nommé en 2024 Directeur musical de l’Orchestre Philharmonique de Hamilton, au Canada.

Il est par ailleurs le chef d’orchestre principal de l’Orchestre de Chambre d’Helsinki et le chef d’orchestre principal de l'Orchestre de Chambre de la Drôme.

Outre les concerts dans le cadre de la saison régulière de ces orchestres, il dirige cette saison des concerts avec l'Orchestre Philharmonique de Colorado Springs, l’Orchestre national Avignon Provence et le Pori Sinfonietta.

Ces dernières années, il s'est produit à l’international avec des orchestres tels que l'Orchestre Philharmonique d'Israël, l'Orchestre Symphonique de Mulhouse, l'ensemble Miroirs Étendus, le Jyväskylä Sinfonia, les St. Michel Strings et le Pori Sinfonietta.

Il a par ailleurs été chef assistant de Hannu Lintu au Bayerische Staatsoper en 2024 (Pelléas et Mélisande) puis au festival de Bregenz (Oedipe), en 2025.

Fort d'une riche expérience dans les domaines symphonique et opératique, James S. Kahane a dirigé des productions d'opéras tels que La tragédie de Carmen de Bizet, Le viol de Lucrèce de Britten et Les dernières tentations de Kokkonen, entre autres, ainsi que les premières mondiales d'opéras tels que Bas Sheve de Kon et Years of Silence de Tuurna. Il est régulièrement invité à diriger l'Opéra de Chambre de Finlande et a également été chef d'orchestre au Festival d'Opéra Contemporain d'Helsinki à plusieurs reprises.

Chef d’orchestre assistant de Susanna Mälkki à l'Orchestre Philharmonique d'Helsinki pour leur saison 2017/2018, il a travaillé à ses côtés ainsi qu’avec les chefs invités de l’orchestre, âgé alors de seulement 21 ans. En 2018, Kristjan Järvi le sollicite pour diriger l'Orchestre des Académies Baltes à Berlin à l’occasion de leur première tournée internationale, et l'année suivante, il est invité en tant que chef d'orchestre en résidence à l’Atlantic Music Festival aux États-Unis, où il travaille durant l'été 2019.

James S. Kahane a dirigé durant plusieurs années le Far(away) Ensemble, un ensemble modulaire et multidisciplinaire dédié à l'interprétation de la musique du compositeur Jacopo Aliboni, avec lequel il a enregistré la musique des courts métrages Du Temps Perdu et Le Temps Prend Feu, ce dernier ayant notamment été présenté au 70ème Festival de Cannes. De 2018 à 2025, il a également dirigé l’Orchestre Polytechnique de Finlande, succédant à une longue lignée de chefs estimés parmi lesquels Jorma Panula, Sakari Oramo, Dimitri Slobodeniouk et Eva Ollikainen. En 2019, il contribue à la refondation de l'Orchestre de Chambre d'Helsinki, dont il devient par la suite le chef d’orchestre principal. En 2023, il est également nommé chef d’orchestre principal de l'Orchestre de chambre de la Drôme en France. En mai 2024, l’Orchestre Philharmonique de Hamilton le choisit pour être son 9ème directeur musical, à partir de la saison 2024/2025.

James S. Kahane a été admis à l'âge de 19 ans dans la prestigieuse classe de direction d'orchestre de l'Académie Sibelius, où il a étudié avec Sakari Oramo, Hannu Lintu et Atso Almila. Il a ensuite été invité au Menuhin Festival de Gstaad, à la masterclass de Bernard Haitink au Lucerne Music Festival et au prestigieux Tanglewood Music Festival, et a bénéficié au cours de ces années de l'enseignement de nombreux chefs d'orchestre éminents tels que Paavo Järvi, Neeme Järvi, David Zinman, Peter Eötvös, Matthias Pintscher, Sir Roger Norrington, John Storgårds, Mikko Franck, Leif Segerstam, Johannes Schlaefli, Nicolas Pasquet et Jorma Panula.

Il est l'un des trois protagonistes du film documentaire "Conductivity", qui le suit pendant ses années d'études à l'Académie Sibelius. Le film est sorti dans les salles de cinéma finlandaises en février 2020.

Son album avec l'Orchestre de Chambre d'Helsinki, paru récemment au label Resonus Classics, a été salué comme un "album colossal qui inspirera les générations à venir" (The Flute View).

James S. Kahane est représenté par RSB Artists depuis 2021.

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